Ceteth-20

Další názvy: Polyoxyethylene ( 20 ) Cetyl Ether

Skóre škodlivosti: 4 (Lehce škodlivá chemie)

Ceteth-20: neiontový emulgátor širokého využití

Ceteth-20 je syntetická chemická látka, která patří do skupiny neiontových povrchově aktivních látek – známých také jako tenzidy. Tento sloučeninový derivát polyethylene glycolu a cetylalkoholu se používá především jako emulgátor, solubilizátor a zvlhčující činidlo v kosmetice, farmacii i čisticích prostředcích. Anglický název látky je rovněž Ceteth-20, systematicky se označuje jako polyoxyethylen-(20)-cetylalkohol. Jedná se o látku s CAS číslem 9004-95-9, která nachází uplatnění mnoha podobami, často skrytou v INCI seznamech kosmetických produktů.

Chemické vlastnosti

Ceteth-20 je směs sloučenin, jejímž základem je cetylalkohol (hexadekan-1-ol) navázaný na přibližně dvacet molekul ethylenoxidu. Výsledkem je neiontový surfaktant s dobrou kompatibilitou s dalšími tenzidy a vysokou mírou stability v širokém rozsahu pH.

Chemický vzorec látky nelze vyjádřit jako jednoduchý sumární vzorec kvůli její polymerní povaze, ale její základní stavební jednotky lze popsat jako C16H33(OCH2CH2)nOH, kde n ≈ 20. Fyzikálně jde obvykle o bílou až lehce nažloutlou voskovitou látku nebo polotuhý gel až kapalinu (v závislosti na koncentraci a teplotě), bez výrazného zápachu. Je rozpustný ve vodě i v tucích, což z něj činí výborný emulgační prostředek.

Využití a aplikace

Nejčastěji se Ceteth-20 používá v kosmetickém průmyslu, kde slouží jako emulgátor v krémech, pleťových mlékách, šamponech a čistících gelech. Umožňuje spojování olejových a vodných složek produktů a zajišťuje tak jejich homogenní strukturu. Rovněž působí jako změkčovadlo kůže a usnadňuje vstřebávání účinných látek.

Ve farmacii se setkáváme s jeho použitím např. v mastích a transdermálních terapeutických systémech, kde zajišťuje rovnoměrné rozptýlení aktivních složek. Dále se Ceteth-20 využívá v textilním a čisticím průmyslu jako dispergátor nebo zvlhčovač, případně jako součást průmyslových emulzí.

Díky svým vlastnostem poskytuje jemný, nedráždivý efekt, a často je volen namísto drsnějších aniontových tenzidů. Jak uvádí i Ferwer.cz ve svém blogovém článku o složení přírodní kosmetiky, tenzidy jako Ceteth-20 pomáhají zlepšit funkčnost výrobků bez výrazného zatížení pokožky.

Přirozený výskyt a výroba

Ceteth-20 se v přírodě nevyskytuje – jde o zcela syntetizovanou látku. Jeho výroba probíhá v několika fázích. Nejprve se získá cetylalkohol, běžně hydrogenací kyseliny palmitové, která pochází z rostlinných nebo živočišných tuků. Tento alkohol se následně podrobí reakci s ethylenoxidem za vzniku ethoxylované sloučeniny.

Množství navázaného ethylenoxidu určuje konečné číslo v názvu (v tomto případě „20"). Tento údaj udává přibližný počet oxiranových (CH2CH2O) jednotek v molekule a ovlivňuje fyzikální i chemické vlastnosti výsledného tenzidu – např. jeho rozpustnost, emulgační schopnosti a míru pěnivosti.

Bezpečnost a ekologie

Z hlediska bezpečnosti je Ceteth-20 obecně považován za relativně neškodný a nedráždivý, pokud je používán v koncentracích obvyklých pro kosmetické či hygienické přípravky. Může však u citlivých jedinců vyvolat mírné podráždění kůže nebo očí, zejména pokud je aplikován v koncentrované podobě.

Co se týče ekologie, Ceteth-20 je biologicky odbouratelný, ovšem rychlost biodegradace závisí na specifickém složení směsi. Podle údajů např. z databáze Evropské agentury pro chemické látky (ECHA), není tato látka klasifikována jako vysoce toxická pro vodní organismy, ale doporučuje se s ní zacházet opatrně. Hromadění ve vodním prostředí může mít v dlouhodobém horizontu negativní vliv na ekosystémy, podobně jako u jiných ethoxylovaných tenzidů.

Zajímavosti a souvislosti

V běžném životě se s látkou setkáváme častěji, než bychom čekali. Pokud používáte hydratované pleťové krémy, pěnivé šampony nebo odličovací mléko s vysokou mírou jemnosti, je pravděpodobné, že právě Ceteth-20 je jednou z ingrediencí, která zajišťuje jejich příjemnou texturu a snadné roztírání.

Látka se velmi často kombinuje i s dalšími příbuznými ethoxylovanými alkoholy (např. Steareth-20 nebo Oleth-10), čímž se dosahuje požadovaných vlastností pro specifické aplikace. V některých případech se používá i ve výrobcích s certifikátem přírodní kosmetiky, ovšem pouze pokud byl použit cetylalkohol rostlinného původu a reakce s ethylenoxidem probíhala za splnění přísných environmentálních standardů – např. jak uvádí článek o použití tenzidů v eko kosmetice na Ferwer.cz.

Shrnutí

Ceteth-20 je všestranně využitelná neiontová povrchově aktivní látka, která se hojně uplatňuje v kosmetice, farmacii i čisticích prostředcích. Je ceněn pro své dobré emulgační schopnosti, jemnost a kompatibilitu s pokožkou. Přestože je syntetického původu, při zodpovědném použití je považován za bezpečný a ekologicky přijatelný. Znalost jeho vlastností pomáhá spotřebitelům lépe se orientovat ve složení výrobků každodenní potřeby.