Ceteareth-20

Další názvy: PEG-20-Cetostearyl Alcohol, PEG-20-Cetyl/Stearyl Ether

Skóre škodlivosti: 4 (Lehce škodlivá chemie)

Ceteareth-20: emulgátor i rozpouštědlo v kosmetice

Ceteareth-20 je neiontová povrchově aktivní látka, která patří mezi tzv. ethoxylované alkoholy. Používá se především jako emulgátor a solubilizátor v kosmetice a osobní hygieně. Tento syntetický derivát mastných alkoholů můžete najít i pod názvy jako polyoxyl 20-cetyl ether, ceteth-20 nebo PEG-20 cetyl ether. Její chemický název podle IUPAC je poly(oxy-1,2-ethanediyl), α-(1-oxooctadecyl)-ω-hydroxy-, přičemž její CAS číslo je 68439-49-6.

Chemické vlastnosti

Ceteareth-20 vzniká reakcí cetylalkoholu (1-hexadekanolu) s ethylenoxidem, při které se připojuje přibližně 20 molekul etylenoxidové jednotky. Výsledkem je polárně-amfifilní sloučenina – to znamená, že její molekula má jak hydrofilní (vodou přitahovanou), tak hydrofobní (vodou odpuzovanou) část. Tato vlastnost z ní dělá účinný emulgátor – pomáhá spojovat látky, které by se za normálních okolností nemísily, například oleje a vodu.

Ceteareth-20 je bílá až nažloutlá voskovitá pevná látka bez výrazné vůně. Je rozpustná ve vodě i v alkoholech, což z ní činí univerzální složku pro výrobu emulzí typu olej-ve-vodě a voda-v-oleji. Má vysokou stabilitu vůči teplu i pH, což usnadňuje její použití při formulaci různorodých produktů.

Využití a aplikace

Hlavní oblastí použití Ceteareth-20 je kosmetika a osobní péče. V produktech jako jsou hydratační krémy, šampony, sprchové gely, pleťové vody nebo čistící mléka slouží zejména jako:

emulgátor pro lepší spojování olejů a vody,
zahušťovadlo pro zlepšení konzistence výrobků,
solubilizátor, který umožňuje rozpuštění vůní nebo éterických olejů ve vodné fázi.

Podle informací uvedených na ferwer.cz je Ceteareth-20 oblíbený kvůli své univerzálnosti – snadno se kombinuje s jinými povrchově aktivními látkami a pomáhá stabilizovat finální formulace. Umožňuje výrobcům dosáhnout požadované textury a účinků bez nutnosti používání složitých chemických směsí.

Ve farmacii se Ceteareth-20 může využít jako nosič nebo pomocná látka ve složení masti a krémů, přičemž jeho funkce je podobná jako v kosmetických produktech. V některých specifických případech se uplatní také jako vehikulum při výrobě emulzí typu liposom nebo ve stabilizačních systémech.

Přirozený výskyt a výroba

Ceteareth-20 je syntetická látka a v přírodě se přirozeně nevyskytuje. Základem pro její výrobu je cetylalkohol, který může pocházet buď z přírodních zdrojů (např. z kokosového nebo palmového oleje), nebo synteticky z petrochemických surovin. Tento alkohol se následně ethoxyluje – tedy chemicky spojuje s molekulami ethylenoxidu. Tímto způsobem se vytvoří sloučenina s požadovaným počtem ethylenoxidových jednotek, v tomto případě přibližně dvacet.

Kvůli polaritě výsledné molekuly je Ceteareth-20 výborně rozpustný ve vodných roztocích, což je důvodem jeho oblíbenosti i v moderních ekologičtějších formulacích, které se vyhýbají těžkým olejům nebo silikonům.

Bezpečnost a ekologie

Z hlediska bezpečnosti je Ceteareth-20 obecně považován za látku s nízkou toxicitou a dobrou snášenlivostí, zejména pokud je používán v doporučených koncentracích. Některé studie (např. publikované Cosmetic Ingredient Review potvrdily, že dráždivost této látky je zanedbatelná při správném použití v kosmetických přípravcích – zejména pokud je dobře oplachována.

Citlivější jedinci však mohou zaznamenat podráždění pokožky nebo očí ve vysokých koncentracích, což platí zejména u produktů, které zůstávají na pokožce. Navíc, protože při ethoxylaci může dojít (v teoretických případech) ke kontaminaci vedlejšími rezidui, jako je 1,4-dioxan, sleduje se tato výroba přísně a výrobci často zavádějí čisticí procesy, aby tyto kontaminanty odstranili.

Z ekologického hlediska zůstává situace mírně diskutabilní. Ceteareth-20 je biologicky odbouratelný jen částečně. Podle dat uvedených v databázi EWG Skin Deep je třeba zvažovat jeho dopad při vypuštění do přírody, zejména do vodních systémů, kde se může hromadit. Přestože není klasifikován jako nebezpečný pro vodní organismy, jeho široké použití a častý výskyt ho činí látkou, kterou je třeba monitorovat.

Zajímavosti a souvislosti

Ačkoli běžný spotřebitel název Ceteareth-20 málokdy zná, v praxi s ním přichází do kontaktu prakticky denně. Nachází se například v běžných hydratačních krémech, pleťových tonikách, dětské kosmetice či čistících ubrouscích. Má velmi podobné vlastnosti jako jeho příbuzné sloučeniny Ceteareth-10 nebo Ceteareth-30 – číslovka vždy značí počet ethylenoxidových jednotek, a tedy i rozdíly v rozpustnosti a emulgačních schopnostech.

Z průmyslového hlediska patří Ceteareth-20 mezi tzv. PEG deriváty (polyethylenglykolové látky), jejichž použití v posledních letech vyvolává diskuze kvůli environmentálnímu dopadu a potenciálním kontaminantům při výrobě. Výrobci, kteří se snaží nabídnout ekologičtější produkty, se proto stále častěji obrací k alternativám, jak ukazuje i článek o certifikaci přírodní kosmetiky na Ferwer.cz.

Shrnutí

Ceteareth-20 je univerzální a hojně používaný emulgátor a rozpouštědlo v kosmetickém a farmaceutickém průmyslu. Díky své schopnosti spojovat vodné a olejové fáze umožňuje výrobu stabilních a příjemně texturovaných emulzí. Přestože jde o syntetickou sloučeninu, považuje se za bezpečnou při správném dávkování. Ekologické otázky jejího použití vedou výrobce k hledání alternativ, ale přesto zůstává důležitou složkou v každodenní kosmetice a hygienických produktech.