Cesmína paraguayská (Ilex paraguariensis)

Další názvy: yerba maté

Cesmína paraguayská neboli Ilex paraguariensis je stále zelený strom, který dorůstá výšky až 15 metrů. Jeho listy jsou na jedné straně zelené, na druhé šedé a zdobené malými žláznatými tečkami. Kvetou bílými květy a rodí kulovité plody. Tento druh roste převážně v Jižní Americe, především v Brazílii, Paraguayi, Argentině a Uruguayi, kde je také tradičně používán k přípravě nápoje zvaného maté.

Hlavním produktem získaným z cesmíny paraguayské je právě tradiční nápoj maté, který je v Jižní Americe nesmírně oblíbený. Prášek z listů a větviček se totiž přidává do horké vody a následně se pije. Maté je známý svým stoupajícím obsahem kofeinu a je považovaný za zdravější alternativu kávy. Také je často vyhledáván pro své povzbuzující účinky, protože obsahuje více antioxidantů než zelený čaj. Kromě tohoto nápoje se cesmína paraguayská uplatňuje také v kosmetickém průmyslu. Olej z yerba maté se totiž kvůli svým pozitivním vlastnostem přidává do mnoha kosmetických produktů, jako jsou krémy, šampony nebo pleťové masky. Listy yerba maté se také používají jako naturální barvivo v potravinářství. Jeho výtažky se dále využívají v lékařství pro své protizánětlivé a antibakteriální účinky.