Černý kardamom (Amomum villosum)

Další názvy: Sha Ren, Amoni fructus

Černý kardamom: aromatická rostlinná silice s širokým spektrem využití

Černý kardamom (latinsky Amomum villosum, někdy také Amomum subulatum) je aromatická rostlina z čeledi zázvorníkovitých (Zingiberaceae), jejíž plody se využívají jako koření, ale i ve farmacii či tradiční medicíně. Tato exotická bylina obsahuje silice a další bioaktivní látky, které dodávají její specifickou kouřovou vůni a léčebné účinky. V angličtině se označuje jako „black cardamom", zatímco chemický výzkum se často zaměřuje zejména na jednotlivé silice obsažené ve směsi – například borneol, kamfen, cineol a další.

Chemické vlastnosti

Hlavní aktivní složkou silice černého kardamomu je cineol (systematický název: 1,3,3-trimethyl-2-oxabicyklo[2.2.2]oktán; CAS: 470-82-6), známý také jako eukalyptol. Tato látka je bezbarvá kapalina s typickou eukalyptovou vůní, bodem varu kolem 176 °C a relativně nízkou rozpustností ve vodě. Dalšími významnými složkami jsou borneol, kamfen a α-terpineol.

Silice z černého kardamomu jsou extrahovány především z jeho sušených tobolek, přičemž výsledná esence má tmavě jantarovou barvu a silně aromatický charakter. Kombinace terpenoidních látek dává směsi vysokou biologickou aktivitu – např. antimikrobiální, protizánětlivou nebo antioxidační.

Využití a aplikace

Nejznámější uplatnění černého kardamomu je v kulinářství. Používá se zejména v indické, nepálské nebo vietnamské kuchyni pro dochucení masových a rýžových pokrmů, typicky v kořenících směsích typu garam masala. Na rozdíl od „zeleného" kardamomu je jeho chuť méně nasládlá a spíše kouřová, dřevitá a zemitá.

Díky svému obsahu cineolu a dalších látek má však také významné farmaceutické účinky. Klinické studie potvrzují, že cineol například podporuje vykašlávání, působí jako bronchodilatans a má protizánětlivé vlastnosti. V tradiční čínské a ajurvédské medicíně se černý kardamom využívá při poruchách trávení, respiračních onemocněních a zánětech dutiny ústní.

Ve farmacii a aromaterapii je využíván zejména éterický olej z černého kardamomu. Ten se aplikuje ve formě inhalací, mastí nebo aromatických směsí pro jeho relaxační i terapii podporující účinky. V kosmetice se používá pro své antibakteriální schopnosti – například v ústních vodách, deodorantech či přírodní kosmetice. Přehled o jeho využití například v přírodní kosmetice nabízí článek o olejích v aromaterapii na webu Ferwer.

Přirozený výskyt a výroba

Černý kardamom (Amomum villosum) pochází převážně z jihovýchodní Asie – přirozeně se vyskytuje v oblastech Himálaje, Vietnamu, Číny nebo Indie. Daří se mu ve vlhkém, horském prostředí v nadmořských výškách do 2 000 metrů. Rostlina dorůstá výšky 1,5–3 metry a vytváří plody v podobě oválných tobolek velikosti cca 2–4 cm.

Komerčně se černý kardamom získává sklizní zralých plodů, které se následně suší nad otevřeným ohněm nebo v uzených prostorách, čímž získávají svou charakteristickou vůni. Z tobolek se surovina dále zpracovává – nejčastěji destilací s vodní parou se extrahují silice pro farmaceutický a kosmetický trh. Tradičnější metody využívají drcení či louhování plodů například v alkoholu, v němž se aromatické látky dobře rozpouštějí.

Bezpečnost a ekologie

Z pohledu bezpečnosti je černý kardamom považován za netoxický a bezpečný k vnitřnímu použití ve známých množstvích, například jako koření nebo medicinální rostlina. Při vyšších koncentracích éterického oleje je však možné podráždění kůže nebo sliznic, a proto je vhodná opatrnost při přímé aplikaci, například u aromaterapie dětem nebo těhotným ženám.

Z ekologického hlediska se jedná o obnovitelnou rostlinnou komoditu. Ruční sklizeň a relativně nenáročné podmínky pěstování podporují její využití v ekologickém a udržitelném zemědělství. Nicméně, kvůli narůstající poptávce po přírodních silicích existuje i riziko přetěžování některých přírodních biotopů. O trendech v udržitelné výrobě přírodních olejů se například zmiňuje Ferwer v článku o přírodních vůních.

Zajímavosti a souvislosti

Ačkoliv je černý i zelený kardamom části jedné botanické čeledi, dochází mezi nimi ke zaměňování i odlišnému využití. Zelený kardamom (Elettaria cardamomum) se používá především v dezertech a nápojích pro svou nasládlou chuť, černý kardamom naproti tomu dominuje slaným a kořeněným jídlům.

Z pohledu historie sahá využití černého kardamomu až do starověké Číny a Indie, kde byl součástí královských i lidových receptů. V moderní fytoterapii se stále častěji uplatňuje jako bezpečná alternativa některých syntetických aroma- a farmakologických látek.

Shrnutí

Černý kardamom (Amomum villosum) představuje cenný přírodní zdroj aromatických sloučenin s významnými gastronomickými a léčebnými vlastnostmi. Jeho účinné složky, jako je cineol, přispívají k terapeutickým a antimikrobiálním účinkům, zatímco jedinečné aroma se využívá v kuchyni i kosmetice. Díky šetrné produkci a rostoucí oblibě přírodních ingrediencí se černý kardamom řadí nejen mezi tradiční, ale i moderní bioaktivní látky s širokým spektrem využití.