Ceramidy

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Co jsou ceramidy a proč jsou důležité

Ceramidy jsou třída lipidových molekul, které hrají zásadní roli v ochraně a hydrataci pokožky. Chemicky patří mezi sfingolipidy – sloučeniny tvořené sfingosinem a mastnou kyselinou. Z náhledu kosmetologie i dermatologie jsou ceramidy známé jako klíčové složky kožní bariéry, a to jak pod tímto názvem, tak pod označeními jako „kožní lipidy", „strukturální lipidy" nebo anglicky ceramides. Jejich odborný systematický název závisí na konkrétní struktuře, ale obecné chemické složení lze zjednodušeně popsat jako N-acylované deriváty sfingosinu. Pro některé běžné typy ceramidů bývá uváděno CAS číslo, např. Ceramid NP (CAS: 100403-19-8).

Chemické vlastnosti ceramidů

Ceramidy mají voskovitou až krémovou konzistenci a za normálních podmínek jsou ve formě pevné látky. Chemicky se skládají z dlouhého řetězce mastné kyseliny spojené amidovou vazbou s aminoalkoholem sfingosinem nebo jeho derivátem. Právě tato struktura jim dodává amfipatický charakter – schopnost interagovat jak s vodou, tak s olejovými látkami.

Vzhledem k délce uhlíkatých řetězců jsou ceramidy nerozpustné ve vodě, ale dobře se mísí s jinými lipidy. V těle se vyskytují přirozeně a jsou součástí buněčných membrán, zejména ve svrchní vrstvě pokožky zvané stratum corneum. Ve své přirozené formě nemají žádnou vůni ani chuť, což z nich činí ideální komponenty i pro produkty s citlivou parfemací.

Využití a aplikace

Hlavní uplatnění ceramidů je v kosmetickém a dermatologickém průmyslu. Jsou klíčovou složkou produktů pro suchou, dehydratovanou nebo ekzematickou pokožku, protože pomáhají obnovovat přirozenou kožní bariéru a tím zabraňují ztrátě vody. Využívají se v:

hydratačních krémech,
tělových mlékách,
čisticích prostředcích pro obličej,
šamponech a kondicionérech.

Funkcí ceramidů je posilovat mezibuněčnou matrici v rohové vrstvě kůže, čímž zvyšují odolnost pokožky vůči vnějším vlivům. Ztráta ceramidů z kůže vede ke svědění, podráždění nebo suchosti – proto se jejich doplňování stalo standardem v léčbě atopické dermatitidy, lupénky a stárnutí kůže. Mnoho přípravků dnes kombinuje ceramidy s dalšími složkami, jako je kyselina hyaluronová nebo cholesterol, pro synergický efekt.

V posledních letech se uplatnění ceramidů rozšířilo také do oblasti funkční kosmetiky a přírodních produktů, například v portfoliu firem zaměřených na udržitelnou péči o pleť, jako lze vidět i na stránkách Ferwer.

Přirozený výskyt a výroba

Ceramidy se přirozeně tvoří v kůži jako součást metabolismu lipidů ve vrstvě epidermis. Jsou produkovány keratinocyty a následně enzymaticky formovány pomocí ceramid syntáz. Vzhledem ke své biologické důležitosti jsou jejich hladiny přísně regulovány.

Průmyslová výroba ceramidů využívá několik metod. Tradičně byly ceramidy získávány z živočišných zdrojů, například z mozkové tkáně nebo morku, což dnes postupně nahrazují biotechnologické a rostlinné alternativy. Moderní kosmetický průmysl využívá synteticky připravené nebo biofermentačně produkované ceramidy označované jako pseudoceramidy, které napodobují přirozené formy. Některé produkty využívají i rostlinné extrakty bohaté na prekurzory ceramidů, jako jsou rýžové otruby nebo pšeničné klíčky.

Bezpečnost a ekologie

Ceramidy jsou přirozenou součástí lidské pokožky, a proto jsou vysoce biokompatibilní a bezpečné pro použití. V kosmetických přípravcích jsou považovány za nedráždivé, nekomedogenní (neucpávají póry) a dobře tolerované i citlivou pokožkou. Inovace ve výrobě – například rostlinný původ a absence testování na zvířatech – přispívají k jejich ekologickému profilu, zejména v certifikované přírodní kosmetice.

V ekologickém kontextu se ceramidy nejeví jako problematické. Jsou biologicky odbouratelné a nezanechávají v životním prostředí trvalé kontaminanty. Významnou roli však hraje i celkový výběr složek v kosmetice – mnoho značek inklinuje k ekologicky nezávadným formulacím, z čehož těží i ceramidy.

Zajímavosti a souvislosti

Ceramidy nejsou důležité pouze pro pokožku, ale například i pro nervový systém, kde se podílejí na signalizačních drahách ovlivňujících zánět, apoptózu (buněčnou smrt) a odpověď na stres. Některé studie, například publikované v The Journal of Lipid Research, naznačují, že ceramidy mohou hrát roli i při kardiovaskulárních onemocněních.

Z kosmetického hlediska přinesl průlom objev „optimální trilogie" lipidů pro regeneraci pokožky – ceramidy, cholesterol a esenciální mastné kyseliny. Tento poznatek byl implementován do formulací mnoha špičkových kosmetických značek.

Historie použití ceramidů v kosmetice sahá do 90. let, kdy byly poprvé syntetizovány stabilní formy vhodné pro začlenění do emulzí. Od té doby se těší stále větší oblibě – jak u dermatologů, tak i u spotřebitelů, kteří hledají šetrné a funkční řešení zejména při problematice suché nebo stárnoucí pleti.

Shrnutí

Ceramidy jsou nezastupitelnou složkou pro zdraví a ochranu pokožky. Jejich unikátní chemická struktura, biologická funkce a kompatibilita s pokožkou z nich činí cennou složku nejen v dermatokosmetice, ale i ve výzkumu chronických onemocnění. Díky rostoucí dostupnosti rostlinných a udržitelných forem se ceramidy stávají standardem pro efektivní a šetrnou péči o pleť i v ekologicky orientovaných produktech.