Caprylic Acid

Další názvy: kyselina kaprylová, N-octanoic acid, Oxtylic acid, Heptanecarboxylic acid

Skóre škodlivosti: 2 (Deriváty přírodních látek)

Caprylic Acid: mastná kyselina s širokým spektrem využití

Caprylic acid, také známá jako kyselina oktanová nebo systematicky jako kyselina oktanová (anglicky caprylic acid), je nasycená mastná kyselina středně dlouhého řetězce se vzorcem C8H16O2. Patří do skupiny karboxylových kyselin a je přirozeně přítomná v některých rostlinných a živočišných tucích. Díky svým specifickým fyziologickým a antimikrobiálním vlastnostem si caprylic acid našla uplatnění v potravinářství, kosmetice i zdravotnictví.

Chemické vlastnosti

Kyselina oktanová (CAS číslo: 124-07-2) má chemický vzorec C8H16O2 a patří mezi nasycené mastné kyseliny se středním řetězcem (tzv. MCT – medium-chain triglycerides). Je to bezbarvá až mírně nažloutlá kapalina s typickým štiplavým, lehce kyselým zápachem, připomínajícím máslo nebo kozí mléko. Má nízký bod tání kolem 16,5 °C a bod varu přibližně 239 °C. Ve vodě je málo rozpustná, ale snadno se mísí s alkoholem a etherem.

V přírodě se vyskytuje zejména v kokosovém oleji, palmojádrovém oleji nebo v mléčném tuku. Její přítomnost se často spojuje s charakteristickou chutí a vůní kozího mléka, kde je obsažena přirozeně ve vyšších koncentracích.

Využití a aplikace

Caprylic acid je univerzální sloučenina, která nachází uplatnění v různých průmyslových oblastech:

V potravinářství se používá jako složka triglyceridů se středním řetězcem (MCT olej), které slouží jako rychlý zdroj energie, zejména pro sportovce a osoby dodržující ketogenní dietu. Kromě toho se využívá jako konzervant díky svým antimikrobiálním vlastnostem pro prodloužení trvanlivosti potravin.
V kosmetickém a osobním průmyslu figuruje jako změkčující a stabilizující činidlo. Díky své schopnosti pronikat kožní bariérou se často přidává do krémů, balzámů a masážních olejů. Je známá také jako přírodní alternativa ke konzervačním látkám, např. v přírodní kosmetice.
Ve farmacii se kyselina oktanová uplatňuje při léčbě některých střevních infekcí a mykotických onemocnění – zejména kvasinkových infekcí, jako je například kandidóza. Podle studií publikovaných např. na PubMed prokazuje antimykotickou účinnost tím, že narušuje buněčnou membránu kvasinek rodu Candida.
V zemědělství a chovu zvířat se někdy používá jako přírodní alternativní dezinfekční prostředek a antimikrobiální aditivum v krmivech díky své schopnosti redukovat patogeny ve střevech zvířat.
Kyselina oktanová našla využití také jako přírodní herbicid v ekologickém zemědělství. Je součástí některých biopesticidů a funguje jako kontaktní látka s inhibičním účinkem na růst plevelů a některých houbových patogenů.

Přirozený výskyt a výroba

Caprylic acid se přirozeně vyskytuje v kokosovém oleji, palmojádrovém oleji a mléčném tuku savců. Vzhledem k nízkému zastoupení ve volné formě se většinou získává hydrolýzou rostlinných olejů, zejména kokosového. Při této metodě se triglyceridy rozštěpí na glycerol a volné mastné kyseliny. Následně se kyselina oktanová separuje a čistí pomocí destilace.

Alternativními metodami výroby jsou oxidace oktanolu nebo fermentační procesy za použití specifických mikroorganismů schopných metabolizovat sacharidy na mastné kyseliny se středním řetězcem.

Bezpečnost a ekologie

Přestože je caprylic acid přirozeně se vyskytující látka a běžnou složkou potravin, může ve své čisté formě působit dráždivě na pokožku, oči a sliznice. Většinou se však používá v nižších koncentracích a vázána v jiných sloučeninách (např. MCT olejích), kde jsou její dráždivé účinky výrazně sníženy.

Z ekologického hlediska je kyselina oktanová biologicky odbouratelná a v prostředí nepůsobí toxicky na vodní organismy. Vzhledem k jejímu přírodnímu původu a snadné degradaci ji lze považovat za ekologicky šetrnou ingredienci, což potvrzují i články na blogu Ferwer.cz zaměřeném na přírodní kosmetiku a udržitelné látky.

Zajímavosti a souvislosti

S kyselinou oktanovou se běžný člověk setkává častěji, než by očekával. Je přirozenou složkou másla, kozího a kravského mléka, a právě aroma typické pro kozí sýr je dáno mimo jiné obsahem této sloučeniny. V některých případech se caprylic acid používá v parfémářství pro své zemité, jemné tóny.

Z hlediska historie byla kyselina caprylová poprvé izolována již v 19. století – její název je odvozen z latinského slova "capra” (koza), což odkazuje právě na její typický zápach připomínající kozí produkty.

V posledních letech se caprylic acid dostává do popředí jako složka v produktech orientovaných na funkční výživu, bio kosmetiku a alternativní medicínu. Díky své schopnosti bojovat proti kvasinkám a bakteriím je stále více objevována jako přírodní řešení pro problémy s pletí, trávením nebo infekcemi.

Shrnutí

Caprylic acid – známá také jako kyselina oktanová – je nasycená mastná kyselina se středně dlouhým řetězcem, která se přirozeně vyskytuje v kokosovém tuku, mléce či palmojádrovém oleji. Díky svým antimikrobiálním a stabilizujícím vlastnostem je široce využívána v potravinářství, kosmetice, farmacii i ekologickém zemědělství. Jde o přirozenou, biologicky odbouratelnou látku, jejíž účinky jsou stále více žádané v oblasti zdraví a udržitelnosti.