Břečťan popínavý (Hedera helix)
Další názvy: St. John´s Belt
Skóre škodlivosti: 1 (Přírodní látky)
Břečťan popínavý: přírodní látka s mimořádnými vlastnostmi
Břečťan popínavý (Hedera helix) je stálezelená liána známá nejen jako okrasná rostlina, ale i jako významný zdroj bioaktivních látek. Tyto látky, zejména saponiny, mají využití ve farmacii, kosmetice a ekologické drogerii. Anglicky označovaný jako Common Ivy nebo English Ivy, je oblíbený pro své přírodní vlastnosti a široké spektrum použití. CAS číslo hlavní aktivní složky – hederinu – je 11041-94-4.
Chemické vlastnosti
Břečťan popínavý neobsahuje jednu konkrétní chemickou látku, ale je bohatý na směs rostlinných sekundárních metabolitů. Mezi nejvýznamnější patří triterpenické saponiny, zejména hederasaponin C a α-hederin. Tyto sloučeniny mají amfifilní charakter – kombinují hydrofilní a hydrofobní části, což jim umožňuje například snižovat povrchové napětí a působit jako přírodní tenzidy.
Z chemického hlediska se jedná o glykosidy triterpenických struktur (např. kyseliny oleanolové), jejichž molekulový vzorec může být například C41H66O12 pro hederasaponin C. Tyto látky jsou obvykle ve formě bílého až nažloutlého prášku, bez výrazného zápachu, s hořkou chutí. Jsou částečně rozpustné ve vodě, dobře rozpustné v alkoholech a některých organických rozpouštědlech. V přírodě se koncentrují především v listech a lodyhách rostliny.
Využití a aplikace
Díky svému složení se extrakty z břečťanu popínavého často používají ve farmacii, zejména jako součást expektorancií (léčiv proti kašli). Saponiny zlepšují sekreci hlenu a usnadňují jeho vykašlávání, proto jsou častou složkou přírodních sirupů proti kašli, jako je například Prospan. Jejich účinek potvrzují i farmakologické studie zaměřené na bronchospazmolytické vlastnosti těchto látek.
V kosmetickém průmyslu se extrakty z Hedera helix využívají pro zpevnění pokožky, zklidnění podráždění či uvolnění svalů. Přírodní mýdla, šampony a krémy s obsahem břečťanu těží z jeho schopnosti regulovat kožní maz, působit antisepticky i mírně adstringentně.
V oblasti ekologické drogerie jej najdeme také jako přírodní povrchově aktivní látku v šetrných pracích prostředcích a čisticích výrobcích. Tuto alternativu k syntetickým tenzidům zmiňuje například Ferwer ve svém blogu o přírodních pomocnících.
Přirozený výskyt a výroba
Hedera helix roste volně ve stinných lesích napříč Evropou, Severní Afrikou a západní Asií. V Česku je břečťan běžně k vidění na stinných zdech, plotech nebo stromech, kde se pnoucí výhonky uchycují pomocí drobných přísavných kořínků.
Nejdůležitější účinné látky se získávají extrakcí listů, nejčastěji pomocí ethanolu nebo glycerolu. Tento proces je kontrolovaný, probíhá bez použití syntetických aditiv a výsledným produktem je čistý rostlinný extrakt. V průmyslovém měřítku se využívá standardizace obsahu saponinů, aby byla zaručena stálá kvalita léčiv a kosmetiky.
Bezpečnost a ekologie
Ačkoliv je Hedera helix oblíbená díky svému přírodnímu původu, je třeba připomenout, že ve vyšších koncentracích může být toxická. Obsahové látky, především saponiny, mohou při požití způsobit podráždění žaludku a střev, a u citlivých jedinců i alergickou reakci na kůži. Proto by extrakt měl být používán výhradně ve formě určené pro lidskou spotřebu nebo aplikaci a v souladu s doporučeným dávkováním.
Z ekologického hlediska je břečťan popínavý velmi příznivou volbou. Je plně biologicky odbouratelný a při pěstování nevyžaduje žádné pesticidy ani hnojiva – často roste zcela spontánně. Jeho použití v ekologických čisticích prostředcích tak přispívá ke snížení chemické zátěže vodních toků a půdy.
Zajímavosti a souvislosti
Břečťan popínavý je znám už od starověku – Řekové a Římané jej považovali za symbol nesmrtelnosti, obnovy a ochrany. V lidovém léčitelství byl používán například k léčbě revmatismu, bolavých kloubů nebo při hojení ran. V moderní době se jeho extrakt stal důležitým komponentem nejen v medicíně, ale i ve vývoji udržitelných produktů domácnosti, kde se kombinuje funkčnost a šetrnost k přírodě, jak ukazuje například Ferwer ve svém Lexikonu přírodních složek.
Zajímavé je také, že břečťan má schopnost čistit vzduch – podle výzkumu publikovaného v NASA Clean Air Study účinně odstraňuje některé těkavé organické látky ze vzduchu v interiérech.
Shrnutí
Břečťan popínavý (Hedera helix) je komplexní rostlina s bohatým obsahem aktivních látek, mezi nimiž dominují saponiny využitelné jak ve farmakologii, tak v kosmetice a ekologické drogerii. Jeho přírodní původ, biologická odbouratelnost a účinnost ho činí významnou surovinou pro zdravý životní styl i udržitelné produkty.
Břečťan popínavý (Hedera helix) můžete nalézt v následujících produktech
Bio Zklidňující Jantarový olej pro miminka 95 ml
Detail produktu