Betulin

Betulin je látkou, která se nachází v bříze, kde tvoří až 30 % suché hmoty kůry. Je znám také pod názvem Lup-20(29)-ene-3,28-diol a je to bílá pevná látka, která je prakticky nerozpustná ve vodě. Tato chemická sloučenina patří mezi triterpeny, konkrétně do skupiny lupanů. Betulin a jeho deriváty se odedávna využívají v lidové medicíně díky svým prokázaným protizánětlivým a cytotoxickým účinkům. V posledních letech také vzbuzuje značný zájem v rámci farmaceutického průmyslu díky svým antivirovým, antimalarickým, hepatoprotektivním i antikancerogenním vlastnostem.

Betulin se samozřejmě využívá nejen v medicíně. Rovněž se stává důležitou surovinou v kosmetickém průmyslu, neboť má prokazatelné hydratační a regenerační účinky. Je ho možné najít v různých krémech, balzámech či mýdlech. Dále se využívá v potravinářském průmyslu - je jednou z hlavních složek v některých doplňcích stravy. Betulin se dá také použít jako repellent, tedy látku odpuzující škůdce. V oblasti chemického průmyslu se tato látka využívá jako prekurzor pro syntézu dalších chemických sloučenin. Je také předmětem výzkumu v oblasti biotechnologií, například se studuje jeho možné využití pro výrobu biologicky rozložitelných polymerních materiálů.