Asthaxanthin
Astaxanthin: přírodní antioxidant s výjimečnými vlastnostmi
Astaxanthin je červenooranžové barvivo patřící do skupiny karotenoidů, které se v přírodě vyskytuje zejména v mořských plodech, jako jsou krevety, lososi a krabi. Tato látka – známá také pod názvy astaxantin nebo 3,3'-dihydroxy-β,β-karoten-4,4'-dion – je ceněna pro své silné antioxidační účinky a široké využití v potravinářství, kosmetice i farmacii. Anglicky se označuje jako astaxanthin, jeho CAS číslo je 472-61-7.
Chemické vlastnosti
Systematický název astaxanthinu zní: 3,3'-dihydroxy-β,β-karoten-4,4'-dion. Jeho molekulární vzorec je C40H52O4 a molární hmotnost činí přibližně 596,84 g/mol.
Astaxanthin je pevná látka červené až fialově červené barvy, obvykle se vyskytující ve formě krystalického prášku. Je prakticky nerozpustný ve vodě, ale dobře se rozpouští v tucích a některých organických rozpouštědlech, což je typické pro karotenoidy. Nemá výrazný pach ani chuť. Bod tání této látky se pohybuje přibližně mezi 215–216 °C.
V přírodě je astaxanthin produkován především mikrořasami, jako je Haematococcus pluvialis, a dostává se do vyšších článků potravního řetězce, kde zabarvuje těla některých mořských živočichů. Jeho charakteristická barva je také důvodem, proč je maso lososa a plátky pstruha narůžovělé až červené.
Využití a aplikace
Astaxanthin nachází uplatnění v řadě oblastí díky svým jedinečným vlastnostem, zejména antioxidačním, protizánětlivým a fotoprotektivním.
V potravinářství se astaxanthin používá jako přírodní barvivo (označované jako E161j) například při výrobě krmiv pro lososy a pstruhy, aby si zachovali svou přirozenou barvu i v chovu. Taktéž bývá součástí doplňků stravy určených pro lidi – zpravidla jako antioxidant pro podporu imunity, zraku či zdraví pokožky. Poskytuje přirozenou ochranu proti účinkům UV záření a buněčnému poškození.
V kosmetickém průmyslu je oblíbenou složkou krémů proti stárnutí. Chrání pokožku před oxidačním stresem a pomáhá zmírňovat jemné vrásky či přispívá ke zpevnění pleti. Díky své lipofilní (tukomilné) povaze se astaxanthin snadno vstřebává do kožních vrstev.
Farmaceuticky se studuje pro své potenciální přínosy při podpoře kardiovaskulárního zdraví, zlepšení kognitivních funkcí a zmírnění chronických zánětů. Podle výzkumů uvedených například na stránkách PubMed Central vykazuje astaxanthin silnější antioxidační účinky než vitamin C, E nebo betakaroten.
Přirozený výskyt a výroba
Nejbohatším přírodním zdrojem astaxanthinu je mikroskopická sladkovodní řasa Haematococcus pluvialis, která v nepříznivých podmínkách vytváří až 5 % své suché hmotnosti právě touto látkou jako ochranu před stresem a UV zářením. Dalšími zdroji jsou některé kvasinky (např. Xanthophyllomyces dendrorhous), krevety, krabi a lososi, kteří astaxanthin získávají potravou.
Průmyslová výroba může probíhat buď kultivací zmíněných mikroorganismů, zejména Haematococcus pluvialis, nebo syntetickou cestou. Syntetický astaxanthin je levnější, avšak v Evropské unii se jeho použití do potravin pro lidi omezuje hlavně na krmné směsi pro ryby a drůbež. Přírodní astaxanthin získaný z mikrořas je preferován pro humánní doplňky stravy a kosmetiku, protože má vyšší biologickou dostupnost a je obecně považován za bezpečnější.
Bezpečnost a ekologie
Astaxanthin je považován za bezpečný při běžném příjmu potravou nebo formou doplňků. Výzkumy potvrzují, že nemá toxické účinky ani při dlouhodobém užívání ve vyšších než doporučených dávkách. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) klasifikuje přírodní formu jako bezpečnou při dávkách do 8 mg na den pro dospělého člověka.
Jako přírodní látka s biologickým původem má astaxanthin minimální environmentální dopad. Je snadno biologicky odbouratelný a výroba z mikrořas se považuje za ekologicky šetrnou technologii. Podrobněji se ekologickým aspektům věnuje např. článek na blogu Ferwer, kde je popsána udržitelná kultivace mikrořas.
Zajímavosti nebo souvislosti
S astaxanthinem se setkáváme častěji, než si možná uvědomujeme. Například barva vařených krevet, růžového plameňáka nebo zmíněných lososů je dána právě přítomností této látky ve stravě zvířat. Bez ní by jejich peří nebo maso mělo mdlou barvu.
Astaxanthin byl poprvé izolován již ve 30. letech 20. století, ale jeho komerční význam narostl až v posledních dvou dekádách s rostoucím zájmem o přírodní antioxidanty. Podle dat z časopisu Molecules dosahuje antioxidační účinek astaxanthinu až 6000krát vyšší účinnosti než vitamín C.
Zajímavým faktem je také, že astaxanthin nemá provitamín A aktivitu – na rozdíl od betakarotenu – což znamená, že neslouží jako zdroj vitaminu A. To představuje výhodu při jeho vyšším dávkování, protože nehrozí riziko hypervitaminózy.
Shrnutí / závěr
Astaxanthin je vysoce účinný přírodní karotenoid s pozoruhodnými antioxidačními vlastnostmi, který si nachází uplatnění v krmivech, doplňcích stravy, kosmetice i farmacii. Jeho přirozený původ, bezpečnost při užívání a potenciální zdravotní přínosy z něj činí oblíbenou bioaktivní látku 21. století. Díky své dvojí schopnosti chránit buňky a zpomalovat projevy stárnutí se právem těší rostoucímu zájmu odborné i laické veřejnosti.
Asthaxanthin můžete nalézt v následujících produktech
Pleťové sérum - Astaxantin (10 ml) - chrání před vnějšími vlivy
Detail produktu