Askamitník vzpřímený (Tagetes Erecta)

Další názvy: Afrikán, Africký měsíček, Aztec marigold, Mexican marigold, cempazúchitl

Askamitník vzpřímený, známý též jako africký měsíček, afrikán, nebo v anglofonním světě jako Mexican marigold či Aztec marigold, je jednoletá rostlina s velmi pěknými květy, která pochází z Mexika a Střední Ameriky. Je zajímavý tím, že patří mezi největší druhy rodů Tagetes a je velmi oblíbený pro své hojné a bohaté kvetení v odstínech žluté, oranžové a červené. Rostlina dokáže dorůst až do výšky 80 cm a její květy mají průměr do 10 cm. Askamitník vzpřímený je velmi oblíbený v zahradnictví, kde se využívá pro efektní výsadby záhonů, skalek, ale také jako solitéra do květinových nádob.

Na druhé straně je askamitník vzpřímený velmi ceněný také v potravinářství, farmaceutickém průmyslu či kosmetice. V potravinářství se barvivo z květů tohoto měsíčku, označované jako E 161b, využívá pro barvení sýrů, jogurtů, másel nebo některých druhů těstovin. Barvivo získané z květů askamitníka vzpřímeného je žlutooranžové a je známé svou vysokou odolností vůči světlu a teplu. V lékařství se tato rostlina využívá díky svým protizánětlivým a antiseptickým účinkům. V kosmetickém průmyslu se zase využívá květů afrického měsíčku pro výrobu olejů a extraktů, které mají blahodárné účinky na pokožku.