Artyčok (Cynara cardunculus)

Další názvy: artyčok kardový, cynara scolymus, artyčok zeleninový

Artyčok (Cynara cardunculus): přírodní látka s významným biologickým potenciálem

Artyčok, latinsky Cynara cardunculus, je rostlina z čeledi hvězdnicovitých, která je ceněná nejen jako potravina, ale i jako bohatý zdroj bioaktivních látek. Ve fytochemii i přírodní medicíně bývá artyčok označován jako funkční potravina s pozitivními účinky na trávení, játra i hladinu cholesterolu. V anglicky psané literatuře vystupuje nejčastěji pod názvem artichoke nebo globe artichoke. Botanici artyčok řadí do druhu Cynara cardunculus var. scolymus, přičemž konkrétní chemické látky v něm obsažené – například kyselina chlorogenová či cynarin – jsou předmětem intenzivního výzkumu.

Chemické vlastnosti

Z hlediska chemie není artyčok jednotnou látkou, ale komplexní směsí fytochemikálií. Nejznámější z nich je cynarin, látka patřící mezi hydroxycinnamové kyseliny, známá svým účinkem na podporu žlučového vylučování. Její systematický název je 1,5-di-O-caffeoylchinic acid. Cynarin má chemický vzorec C25H24O12 a je to žlutý až žlutozelený prášek mírně hořké chuti, rozpustný ve vodě i alkoholu.

Další významné sloučeniny v artyčoku zahrnují:

kyselinu chlorogenovou (C16H18O9), silný antioxidant
flavonoidy jako luteolin a apigenin
inulin, polysacharid z kategorie vlákniny

Fyzikální vlastnosti jednotlivých molekul se liší, ale obecně jsou dobře rozpustné ve vodě nebo ethanolu a teplotně stabilní až do 150–200 °C. Rostlina také obsahuje třísloviny, steroly a vitaminy skupiny B a C.

Využití a aplikace

Artyčok se široce využívá jak ve farmacii, tak v moderní funkční výživě. Nejčastěji se extrakty z listů používají v doplňcích stravy na podporu:

funkce jater a žlučníku
snižování hladiny cholesterolu
detoxikace organismu
zlepšení trávení

Cynarin stimuluje produkci žluči a tím podporuje správné trávení tuků. Kromě toho se účastní přeměny cholesterolu a napomáhá regulaci jeho hladiny v krvi. Klinické studie, jako například výzkum publikovaný v Phytomedicine, potvrzují účinek extraktu z artyčoku na snižování LDL cholesterolu a zlepšení lipidového profilu.

V potravinářském průmyslu se artyčok používá jako chutná zelenina, často upravovaná dušením nebo grilováním. V lécích a čajích najdeme zejména sušený extrakt z listů, který má vyšší koncentraci účinných látek než samotná rostlina.

Moderní kosmetické značky také objevují artyčok jako antioxidační složku v péči o pleť, protože chrání buňky před poškozením volnými radikály.

Přirozený výskyt a výroba

Artyčok je středomořská rostlina, původem z oblasti od severní Afriky po Pyrenejský poloostrov. V současnosti se pěstuje především ve Španělsku, Itálii, Francii a Kalifornii. Významné množství se produkuje i v Latinské Americe.

Z hlediska chemických látek je nejvyšší obsah účinných složek v listech, nikoliv v květním úboru (který běžně konzumujeme). Extrakt z listů se získává sušením a následnou extrakcí vodou nebo ethanolem, často za pomoci moderních metod jako je superkritická extrakce CO₂.

Například podle blogu na Ferwer.cz se doporučuje artyčok jako jeden z přírodních prostředků vhodných pro jarní detoxikaci organismu. Ať už formou čaje nebo extraktu, podporuje činnost jater a stimuluje vylučovací orgány.

Bezpečnost a ekologie

Artyčok je obecně považován za bezpečný, a to jak při konzumaci jako potraviny, tak ve formě potravinových doplňků. Vedlejší účinky bývají velmi vzácné; mohou zahrnovat lehké zažívací potíže nebo alergickou reakci u jedinců citlivých na rostliny z čeledi Asteraceae.

Podle informací od Evropského úřadu pro bezpečnost potravin (EFSA) neexistují žádné známé toxické účinky při běžném dávkování. Výběr listech pro extrakci bývá šetrný k přírodě a rostlina není považována za invazivní ani rizikovou z ekologického hlediska.

Navíc pěstování artyčoků podporuje biodiverzitu a jejich hluboký kořenový systém přispívá k ochraně půdy před erozí.

Zajímavosti nebo souvislosti

Artyčok byl znám již ve starověkém Egyptě a používal se později i ve starořecké a římské kuchyni. Zmínky o jeho léčivých účincích sahají až do 4. století př. n. l.

Jedna z fascinujících biologických vlastností artyčoku je, že stimuluje chuť na sladké – po jeho konzumaci vnímáme sladší chuť vody nebo obyčejného čaje. Tento efekt je způsoben cynarinem, který interaguje s chuťovými receptory.

V moderní gastronomii se artyčoky používají ve slavných středomořských pokrmech, jako je italské "carciofi alla romana", a ve specialitách haute cuisine po celém světě.

Shrnutí / závěr

Artyčok (Cynara cardunculus) je fascinující přírodní surovina s bohatým profilem účinných látek a širokým spektrem použití. Díky obsahu cynarinu, flavonoidů a inulinu působí příznivě na trávení, játra i oběhový systém. Jeho využití sahá od gastronomie po moderní farmacii i přírodní kosmetiku. Jako funkční potravina má artyčok stabilní místo v oblasti podpůrné péče o zdraví a představuje příklad rostlinné látky s významným potenciálem do budoucna.