Arbutin

Další názvy: Alpha-arbutin, Beta-arbutin, Deoxyarbutin, 4-hydroxyfenyl-D-glukopyranosid

Arbutin: přírodní látka s rozjasňujícím účinkem

Arbutin je přírodní sloučenina ze skupiny glykosidů, která si získala oblibu zejména v kosmetickém průmyslu díky svým schopnostem zesvětlovat pokožku a redukovat pigmentové skvrny. Tato látka, známá také jako hydrochinon-β-D-glukosid či podle anglického názvu arbutin, je hojně využívána pro své depigmentační a antioxidační účinky. Její systematický název je 4-hydroxyfenyl-β-D-glukopyranosid a CAS číslo je 497-76-7.

Chemické vlastnosti

Z chemického hlediska je arbutin derivátem hydrochinonu, v němž je hydroxylová skupina nahrazena molekulou glukózy, čímž vzniká stabilnější a bezpečnější forma. Jeho molekulární vzorec je C12H16O7. Vzhledem se jedná o bílý až nažloutlý krystalický prášek, který je rozpustný ve vodě i alkoholech, bez výrazného zápachu.

Přirozeně se vyskytuje v listech některých rostlin, zejména v medvědici (Arctostaphylos uva-ursi), brusinkách nebo hrušce, kde slouží jako přirozená obrana proti mikrobiálním infekcím. Díky přítomnosti glukózy je arbutin ve vodném prostředí stabilnější než čistý hydrochinon, a proto je v kosmetice preferován jako šetrnější alternativa.

Využití a aplikace

Nejčastějším využitím arbutinu je v oblasti kosmetiky – konkrétně v produktech určených k zesvětlení pleti, sjednocení barevného tónu a redukci nežádoucí pigmentace, jako jsou pihy, stařecké skvrny nebo melasma. Funguje tak, že inhibuje enzym tyrozinázu, který zodpovídá za produkci melaninu. Tím zpomaluje tvorbu pigmentu v pokožce a napomáhá ke světlejšímu, rovnoměrnějšímu vzhledu.

Arbutin proto najdeme ve zkrášlujících sérech, pleťových krémech nebo hydratačních mlékách. Díky tomu, že je méně agresivní než hydrochinon, je vhodný i pro osoby s citlivější pokožkou.

V menší míře se arbutin využívá také v léčivech a doplňcích stravy, kde působí jako antioxidant a diuretikum, neboť se v tradiční medicíně používal například při léčbě močových infekcí.

Podle článku na blogu Ferwer, arbutin boduje právě tím, že nabízí přírodní a přitom účinné řešení pro ty, kdo hledají alternativu k syntetickým bělicím látkám.

Přirozený výskyt a výroba

V přírodě je arbutin přítomen v různých rostlinách – například v již zmíněné medvědici lékařské, která je jeho nejbohatším zdrojem. Extrakty z jejích listů jsou tradičně využívané v bylinné medicíně a dnes i jako surovina pro kosmetické účely.

Průmyslově se arbutin vyrábí buď extrakcí z rostlinných zdrojů, nebo enzymatickou syntézou, která umožňuje produkci látky ve větším měřítku. Důvodem je nižší obsazenost arbutinu v rostlinách a rostoucí poptávka ve farmakologii a kosmetice. Moderní biotechnologické metody také umožňují získat tzv. alfa-arbutin, který vykazuje vyšší účinnost, pokud jde o inhibici tvorby melaninu.

Bezpečnost a ekologie

Ačkoli je arbutin považován za bezpečnou látku, je důležité zmínit, že při jeho biodegradaci může docházet k uvolňování hydrochinonu – látky, která ve své čisté formě může být v určitých koncentracích dráždivá nebo toxická. Nicméně množství uvolněného hydrochinonu je minimální a v kosmetických přípravcích je arbutin regulován tak, aby nedocházelo k překročení bezpečnostních limitů.

Podle Evropské komise pro bezpečnost kosmetických produktů (SCCS) je použití arbutinu ve formě alfa-arbutinu v koncentraci do 2 % a beta-arbutinu do 7 % v kosmetických přípravcích považováno za bezpečné. Arbutin obecně není považován za alergen, není senzibilizující a nemá zásadní negativní dopad na životní prostředí, pokud je používán v přiměřených koncentracích.

Zajímavosti a souvislosti

Jednou z fascinujících vlastností arbutinu je, že z chemického hlediska se jedná o maskovaný hydrochinon – tedy látku, jejíž metabolity mohou vykazovat stejný biologický účinek, ale ve značně zmírněné a bezpečnější formě.

Ve farmacii má arbutin delší historii využití než v kosmetickém průmyslu. Tradičně se užíval jako přírodní léčivo při infekcích močových cest, protože se v těle rozkládá na hydrochinon, který má antiseptické účinky. Dnes lze nalézt arbutin v doprovodných přípravcích podporujících funkci ledvin a močového ústrojí.

V kosmetice se často využívá v kombinaci s vitamínem C nebo kyselinou kojovou, čímž se zesiluje jeho účinek na snížení pigmentace. Díky tomu je oblíbenou součástí korejské a japonské kosmetiky, kde je kladen důraz na dosažení porcelánově světlé pleti.

Shrnutí

Arbutin je přírodní glykosid s pozoruhodnými účinky na pigmentaci pleti, což z něj činí vyhledávanou látku v kosmetickém průmyslu. Díky svému šetrnému mechanismu účinku a přirozenému původu je vysoce ceněn v produktech určených pro citlivou pokožku. Při správném použití nabízí bezpečný a efektivní způsob, jak zesvětlit pleť nebo redukovat pigmentové skvrny, a zároveň respektuje ekologická hlediska moderní výroby.

Jeho role jako přírodního rozjasňovače, antioxidant a léčivé látky ukazuje, jak spojení vědy s přírodními zdroji nabízí efektivní řešení nejen pro kosmetické, ale i léčebné potřeby.